长期以来,国际学界在拜占庭帝国对外战争的定性问题上存在争议,主要分歧在于对拜占庭是否存在神圣战争观念的看法不同。与中古阿拉伯帝国扩张和十字军东征时期宣传话语中的神圣战争观念相比,拜占庭历史文献中所体现的战争观念的核心主张在一定程度上保持着传统的世俗性和政治性,包括认为防卫和恢复罗马帝国的疆土是对外战争唯一正义的出发点,有权实施对外战争的是罗马皇帝而非教会领袖,军人与教士之间存在严格的分野,对外敌的描述主要呈现其族群特征而非宗教差异等方面。基于此,拜占庭中后期官方的史学和神学作品对阿拉伯帝国扩张和十字军东征背后的宗教宣传及其教士参战的行为有所记述,并对此进行了分析和批评。在拜占庭时期教、俗高层的文本书写和皇帝的军事实践中,基督教的影响表现为相信信仰在对外战争中发挥着规训武力与有限庇护的双重作用,认为拜占庭军队能否获得超自然力量的"援助"既取决于战争的正义出发点,又有赖于虔诚宗教仪式的助力。

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